In den Debatten über Risiken und Gefahren im täglichen Leben werden oft Risiken über- oder unterschätzt. Auch wird das Risiko nicht im Verhältnis zu anderen Risiken betrachtet um ein Einschätzung zu bekommen, ob es eigentlich akzeptal ist oder nicht.

Natürlich hängt die Akzeptanz eines Risiko davon ab auch von den Folgen ab, die eintreten wenn das Risikoereignis tatsächlich passiert.

Da die Berechnung eines Risikos, oft wegen ungenauer Daten schwierig ist, werden in der folgenden Auflistung Risikoklassen benutzt, die sich an der Nebenwirkungshäufigkeit in Beipackzetteln bei Medikamenten orientieren.

Bitte beachten Sie, dass sich das Risiko bis um den Faktor 10 steigen/sinken kann, wenn man von einer Risikoklasse auf die nächsten Risikoklasse übergeht.

In der Regel sind Risikoberechnungen mit einem Zeitraum T und einer räumlichen Bezugsgruppe, in dem das Risikoereignis eintritt, verbunden.
Um es für einen längeren Zeitraum nT zu berechnen kann man grob die Formel 1-(1-p)^n verwenden (mit p Eintritt des Risikoereignisses im Zeitraum T). Für kleine n und p kann auch die Approximation 1-(1-p)^n ≈ np verwendt werden.